Ученые нашли способ замедлить старение клеток мозга

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили механизм, позволяющий «омолаживать» иммунные клетки мозга, ответственные за развитие нейродегенеративных заболеваний. Эксперименты на лабораторных мышах показали, что блокировка специфического рецептора на поверхности микроглии возвращает ей способность эффективно очищать мозг от токсичных белковых отложений, возвращая когнитивные функции к показателям молодых особей.

Микроглия — это своего рода «мусорщики» центральной нервной системы, которые в норме поглощают поврежденные нейроны и амилоидные бляшки. С возрастом эти клетки переходят в пассивное состояние, переставая справляться с нагрузкой, что провоцирует развитие болезней Альцгеймера и Паркинсона. Ключом к решению проблемы стал белок EP2. Когда ученые искусственно подавляли его активность, иммунные клетки вновь начинали активно двигаться и утилизировать патогены.

Результаты работы открывают путь к созданию препаратов, способных предотвращать возрастную деградацию мозга до появления клинических симптомов. В отличие от существующих методик, направленных на борьбу с уже сформировавшимися бляшками, новый подход фокусируется на восстановлении естественной защитной функции организма. Сейчас команда готовится к переходу на стадию клинических испытаний, чтобы проверить безопасность воздействия на рецептор у человека.