Ученые нашли способ восстановить зрение с помощью генной терапии

Исследователи из США успешно вернули чувствительность к свету слепым мышам, применив метод прямой перепрограммирования клеток сетчатки. Этот прорыв может стать основой для лечения дегенеративных заболеваний глаз у людей, которые до сих пор считались необратимыми, открывая путь к терапии без использования сложных имплантатов или донорских тканей.

Команда биологов сфокусировалась на клетках Мюллера — вспомогательных структурах сетчатки, которые обычно не участвуют в передаче визуальных сигналов в мозг. Внедрив специальный вирусный вектор, ученые заставили эти клетки вырабатывать светочувствительный белок меланопсин. В результате подопытные грызуны начали реагировать на смену освещения, что подтвердило восстановление нейронной связи между сетчаткой и зрительной корой головного мозга.

Преимущество подхода заключается в использовании собственных ресурсов организма пациента, что минимизирует риск отторжения тканей. Ранее попытки вернуть зрение часто упирались в сложности интеграции электронных чипов или стволовых клеток. Сейчас авторы исследования работают над тем, чтобы повысить разрешение «картинки», которую воспринимают перепрограммированные клетки. Клинические испытания на людях могут начаться в ближайшие несколько лет, если последующие тесты на приматах подтвердят безопасность и долгосрочную стабильность метода.