SpaceX готовит Pad 2 к первому старту Starship V3 в мае

На космодроме Starbase в Техасе начались финальные испытания системы охлаждения новой стартовой площадки Pad 2. SpaceX готовится к двенадцатому полету Starship, который запланирован на 12 мая. Этот запуск станет дебютом для кораблей третьего поколения, оснащенных модернизированными двигателями Raptor 3 с увеличенной тягой и упрощенной конструкцией.

Инженеры компании протестировали систему водяной завесы, необходимую для защиты инфраструктуры от экстремального жара и акустических нагрузок при старте 33 двигателей. Основная инновация предстоящей миссии заключается в использовании Raptor 3. Эти агрегаты выдают тягу в 280 тонн вместо прежних 230 и лишены внешней теплозащиты. Благодаря интегрированному охлаждению конструкция стала легче и в четыре раза дешевле в производстве, что критически важно для серийного выпуска Starship V3.

Илон Маск уже наметил планы на несколько шагов вперед. После отработки текущей модификации компания рассчитывает перейти к версии V4. По предварительным расчетам, суммарная тяга следующего поколения сверхтяжелых ракет на старте должна достичь 10 тысяч тонн. Это почти в два раза превышает показатели текущих прототипов и необходимо для реализации стратегии по освоению дальнего космоса.