Китай успешно дозаправил спутник BeiDou прямо на орбите

Специализированный обслуживающий аппарат сблизился с навигационным спутником и провел стыковку в условиях микрогравитации. Для заправки инженеры использовали химическое топливо длительного хранения. В отличие от криогенных компонентов, эти вещества не требуют громоздких систем охлаждения, что делает их оптимальным выбором для долгосрочного содержания на орбите.

Основная проблема большинства спутников заключается в том, что их электроника и солнечные панели часто остаются исправными даже спустя годы эксплуатации, тогда как запас топлива для коррекции орбиты и маневров уклонения подходит к концу. Технология дозаправки позволяет преодолеть этот предел, превращая дорогостоящие аппараты в многоразовые платформы. В будущем один такой «заправщик» сможет обслуживать целые группировки, что существенно сократит издержки на содержание систем масштаба BeiDou, обеспечивающих навигацию для гражданских и военных нужд по всему миру.