Гормональные циклы перестраивают женский мозг

Ученые проанализировали снимки 1095 женщин, чтобы проследить изменения в лобных, теменных и височных долях. В период первой менструации и вынашивания ребенка кора головного мозга заметно теряет в объеме. Это не патология, а закономерная «оптимизация»: мозг избавляется от лишних нейронных связей, чтобы повысить эффективность обработки информации, мышления и социальных навыков.

Климакс работает по иному сценарию. В этот период естественное возрастное уменьшение объема мозга внезапно затормаживается. Резкое падение уровня половых гормонов активирует уникальный механизм нейропластичности, который временно защищает нейроны от деградации. Авторы работы полагают, что именно здесь кроется разгадка гендерных особенностей нейродегенерации. Понимание того, почему защитный эффект менопаузы сменяется ростом риска болезни Альцгеймера, станет ключом к разработке новых методов профилактики деменции.