Российские ученые предложили изучить астероид Апофис через «Спектр-РГ»

Российские ученые из Самарского университета и ИКИ РАН предложили использовать обсерваторию «Спектр-РГ» для изучения астероида Апофис во время его сближения с Землей в 2029 году. Вместо запуска дорогостоящего нового аппарата исследователи планируют перенаправить действующую станцию, что позволит радикально сократить расходы на миссию.

Астероид Апофис окажется в опасной близости от Земли 13 апреля 2029 года — дистанция составит всего 30 тысяч километров. Чтобы не упустить редкий шанс для исследований, специалисты предложили перехватить объект с помощью действующей обсерватории «Спектр-РГ». Согласно расчетам, маневр должен начаться в сентябре 2028 года. За семь месяцев полета аппарат выйдет на траекторию, позволяющую сблизиться с астероидом на 18 тысяч километров. Ученые рассматривали и более тесный контакт на расстоянии нескольких сотен километров, но такой сценарий признан избыточным из-за высокого расхода топлива.

Использование уже работающей в космосе станции делает проект максимально бюджетным. «Спектр-РГ» не требует затрат на проектирование и запуск с нуля. После завершения миссии и передачи данных об Апофисе обсерватория сможет вернуться к штатному сканированию неба в точке Лагранжа L2. Такой прагматичный подход позволяет российской науке включиться в изучение потенциально опасного астероида без привлечения колоссальных ресурсов, необходимых для создания специализированного межпланетного зонда.