Япония планирует доставить грунт с Фобоса на Землю к 2031 году

Для реализации проекта инженерам пришлось создать уникальные опоры, способные компенсировать удар при посадке в условиях экстремально низкой гравитации. Японский опыт работы в космосе, включая недавнюю миссию аппарата SLIM и успешную доставку грунта с астероида в 2020 году, стал фундаментом для разработки MMX. Компанию основному зонду составит французский ровер IDEFIX, который изучит поверхность спутника непосредственно на месте. Ученые рассчитывают, что химический состав Фобоса прольет свет на его происхождение: является ли он захваченным астероидом или осколком Марса, образовавшимся после масштабного столкновения.

Помимо фундаментальных вопросов о ранней истории Солнечной системы, миссия имеет прикладное значение для будущих полетов человека к Красной планете. Фобос рассматривается как перспективная промежуточная станция для марсианских экспедиций. Исследователи, включая астрофизика Патрика Мишеля, подчеркивают, что изучение состава спутника поможет понять механизмы доставки воды и органических соединений на каменистые планеты. Тем временем международная космическая гонка набирает обороты: Китай планирует реализовать собственный проект по доставке марсианского грунта к 2031 году, а американская программа NASA по возврату образцов, собранных марсоходом Perseverance, столкнулась с бюджетными и административными сложностями.