Избыточное торможение нейронов как причина потери памяти

Префронтальная кора управляет ключевыми процессами: от принятия решений до контроля поведения. Работа этой зоны зависит от тонкой настройки между возбуждающими и тормозными сигналами. В ходе экспериментов ученые сопоставили показатели молодых мышей и пожилых грызунов, у части которых наблюдались выраженные нарушения памяти и апатия. Анализ мозговой ткани показал, что у особей с когнитивным дефицитом количество тормозных синапсов значительно превышало норму при отсутствии изменений в возбуждающих связях.

Чтобы подтвердить гипотезу, биологи искусственно активировали тормозные нейроны у молодых здоровых мышей. В результате животные начали демонстрировать симптомы, характерные для глубокой старости: проблемы с памятью, тревожное состояние и потерю интереса к исследованию окружения. Это открытие меняет подход к терапии возрастных нарушений. По мнению авторов работы, опубликованной в журнале Neurobiology of Disease, при разработке лекарств от деменции и болезни Альцгеймера важно избегать воздействия на тормозные механизмы, так как их чрезмерная стимуляция может нанести мозгу дополнительный вред.