Зонд Lucy обнаружил «пьяный» астероид в форме арахиса

Астероид Дональдджохансон ведет себя нетипично: вместо стабильного вращения он совершает колебательные движения, напоминающие поведение неровного волчка. Полный оборот вокруг своей оси занимает у него 10,5 земных суток, при этом длинная ось дополнительно покачивается с периодом в 26,5 суток. Столь странная динамика — результат воздействия YORP-эффекта, при котором тепловое излучение Солнца постепенно замедлило вращение объекта в десять раз за последние десятки миллионов лет. Это же тепловое воздействие привело к оползням на поверхности, которые сгладили кратеры и сформировали нынешний облик тела.

Анализ состава поверхности выявил наличие железистых глинистых минералов. Это указывает на кратковременный контакт с жидкой водой в прошлом, что отличает объект от более древних астероидов Бенну и Рюгу, где следы водной активности выражены значительно сильнее. Ученые полагают, что все эти тела происходят из общего источника в главном поясе, но Дональдджохансон демонстрирует гораздо более молодой возраст и иную историю взаимодействия с влагой. Полученные данные стали финальной проверкой систем аппарата перед главной целью миссии: в августе 2027 года Lucy предстоит исследовать троянский астероид Эврибат.