Сила сцепления клеток оказалась ключом к развитию эмбриона

Биологи из Европейской лаборатории молекулярной биологии доказали, что запуск формирования тканей в эмбрионе зависит не от плотности упаковки клеток, как предполагалось десятилетиями, а от физической силы их сцепления. Это открытие меняет представление о том, как хаотичный набор клеток превращается в упорядоченные структуры органов.

Исследователи наблюдали за эмбрионами рыбок данио, используя методы, позволяющие отслеживать поведение каждой клетки в режиме реального времени. Эксперименты показали, что даже при максимальной плотности клетки остаются подвижными, если связи между ними остаются слабыми. Однако стоило силе контактов превысить определенный порог, как клетки начинали самоорганизовываться, формируя полости и приобретая признаки эпителия.

Удивительно, что для запуска процесса не потребовалось вмешательства дополнительных генетических программ или химических сигналов. Достаточно было физического усиления адгезии, чтобы хаотичная масса превратилась в зачатки тканей. По мнению авторов статьи в Nature Physics, понимание этих механик открывает новые возможности для регенеративной медицины и помогает прояснить принципы распространения раковых клеток, которые также опираются на изменение свойств межклеточных контактов.