Зубочистки древних людей оказались следами жесткой диеты

Десятилетиями антропологи верили, что межзубные бороздки на эмали ископаемых гоминидов — это следы гигиены. Однако новое исследование, опубликованное в American Journal of Biological Anthropology, ставит эту теорию под сомнение: идентичные повреждения нашли у диких шимпанзе и горилл, которые никогда не пользовались подручными средствами для чистки зубов.

Ученые сравнили коренные зубы современных приматов с находками эпохи плиоцена и пришли к выводу, что причина борозд кроется в биомеханике жевания. Постоянное перетирание жесткой пищи создает специфический износ, который ранее ошибочно принимали за «прото-стоматологию» неандертальцев или ранних Homo. У современных городских жителей, чей рацион состоит из мягких термически обработанных продуктов, подобные следы почти не встречаются.

Это открытие лишает бороздки статуса прямого доказательства гигиенического поведения. Теперь исследователям предстоит разработать новые критерии для идентификации инструментов в палеоантропологии. Примечательно, что у современного человека обнаружились уникальные повреждения шейки зуба, отсутствующие у обезьян. Этот феномен, вероятно, стал побочным эффектом перехода на современный рацион, а не итогом длительной биологической эволюции.