Слова-паразиты как ранний маркер деменции

Частые заминки в речи и обилие слов-паразитов у пожилых людей могут указывать на скрытое ослабление исполнительной функции мозга. Исследователи из Университета Торонто и центра Baycrest установили, что речевые паттерны меняются задолго до того, как стандартные тесты фиксируют первые клинические симптомы когнитивных нарушений, делая диалог доступным индикатором здоровья.

В эксперименте участвовали 76 человек в возрасте от 65 до 75 лет, не имевших ранее диагностированных неврологических отклонений. Добровольцам предложили описать изображения, а ученые сфокусировались на темпе их речи, количестве пауз и частоте употребления слов вроде «э-э» или «гм». Итоговые данные показали прямую связь между сбивчивым ритмом высказываний и низкими показателями в когнитивных тестах.

По словам ведущего автора работы доктора Джеда Мельцера, плавность и скорость речи напрямую отражают состояние мыслительных процессов. Поскольку изменения в манере общения проявляются раньше традиционных методов диагностики, анализ повседневных разговоров может стать эффективным инструментом массового скрининга. В перспективе ученые планируют внедрить алгоритмы искусственного интеллекта для автоматического выявления подобных речевых маркеров, что позволит врачам оперативно оценивать риски деменции у пациентов без проведения сложных медицинских процедур.