Холодный воздух помогает вирусам перемещаться дальше

Разница между температурой тела и окружающей среды напрямую влияет на дальность полета аэрозольных частиц при кашле или чихании. Исследователи из Университета Ровира-и-Виргили выяснили, что в прохладных помещениях облака патогенов сохраняют плотность значительно дольше, чем в тепле, что повышает риск заражения окружающих людей в закрытых пространствах.

Для проверки этой гипотезы команда использовала 3D-модель дыхательных путей, имитирующую выдох с аэрозолями. Движение частиц отслеживали лазерами при температуре среды 7°C, 17°C и 27°C, сравнивая полученные данные с температурой выдыхаемого воздуха в 37°C. Выяснилось, что при сильном охлаждении внешнего воздуха аэрозольное облако почти не смешивается с окружением и дольше остается компактным.

В тепле частицы рассеиваются быстрее, снижая свою концентрацию. Холод же работает как консервант, позволяя инфекционным агентам преодолевать большие дистанции. Дополнительно на траекторию облака влияет анатомия носоглотки: выдох через нос меняет форму потока, что делает многие существующие модели распространения инфекций недостаточно точными.

Полученные данные помогут инженерам пересмотреть стандарты вентиляции в школах и офисах. Зимние вспышки респираторных заболеваний теперь имеют физическое обоснование: сочетание закрытых помещений и холодного воздуха создает идеальные условия для удержания концентрированных облаков вирусных частиц.