Китайский зонд Tianwen-2 летит к «осколку» Луны

Китайский аппарат Tianwen-2 готовит историческое сближение с околоземным астероидом Kamo'oalewa. Ученые рассчитывают, что исследование этого объекта, впервые замеченного гавайскими телескопами в 2016 году, позволит подтвердить гипотезу о его лунном происхождении и пролить свет на раннюю историю столкновений в Солнечной системе.

Миссия ставит перед собой амбициозную задачу: не просто пролететь мимо, а собрать образцы грунта для доставки на Землю. Если аппарат подтвердит, что астероид представляет собой фрагмент Луны, выброшенный в космос в результате древнего удара, это станет доказательством интенсивного обмена веществом между Землей и её спутником в прошлом.

Название объекта, выбранное в рамках программы A Hua He Inoa, переводится с гавайского как «колеблющееся небесное тело» — так астрономы отразили его специфическую орбиту. Дуг Симонс из Института астрономии Университета Гавайев подчеркнул, что прямые измерения в космосе дадут ученым данные, которые невозможно получить даже с помощью самых мощных наземных телескопов. Для планетологии этот полет знаменует новый этап: от простого наблюдения за околоземными телами к их непосредственному изучению в глубоком космосе.