Комета P/2010 H2 (Vales) бесследно исчезла после мощной вспышки

Комета P/2010 H2, которая в 2010 году внезапно вспыхнула, стала невидимой для современной астрономии. Несмотря на использование телескопа Lowell Discovery и данных спутника TESS, астрономам не удалось обнаружить объект в 2015, 2023 и 2025 годах, что ставит под сомнение прежние представления о размерах её ядра.

В момент открытия 16 апреля 2010 года комета продемонстрировала резкий скачок яркости более чем на 7,5 звёздной величины менее чем за сутки. Тогда ученые оценили массу выброшенной пыли в 10^9 кг, приняв это за признак экстремальной активности. Однако последующие попытки восстановления объекта в расчётной орбитальной зоне завершились неудачей, даже с учетом методов накопления сигнала.

Анализ новых данных позволил установить предел размера ядра: теперь его диаметр оценивается не более чем в 0,5 км при стандартном альбедо, что в разы меньше предыдущих прогнозов. Вероятно, после мощного выброса вещества комета либо перешла в состояние глубокой спячки, либо полностью исчерпала летучие компоненты на поверхности. Случай Vales доказывает, что даже яркие вспышки могут быть предвестниками быстрого истощения и полного исчезновения объекта из поля зрения автоматизированных систем обзора неба.