Ученые раскрыли секрет бесконечного роста агрессивных опухолей

Исследователи из Питтсбургского университета обнаружили механизм, позволяющий раковым клеткам игнорировать естественное старение. В агрессивных ALT-положительных опухолях центромеры и теломеры образуют аномальные гибридные структуры, которые обеспечивают стабильность хромосом и позволяют злокачественным образованиям бесконтрольно делиться, полностью обходя традиционные биологические ограничения.

В основе этого процесса лежит неожиданное взаимодействие участков хромосом, которые в норме никогда не контактируют. Ученые выяснили, что при потере белка ATRX защитные «колпачки» хромосом — теломеры — начинают сливаться с центромерами. Этот сбой приводит к формированию так называемой химерной ДНК, характерной для ряда детских опухолей мозга и нейробластом. Анализ показал, что именно эта аномалия становится своеобразным двигателем для поддержания жизнеспособности раковых клеток.

Данное открытие позволяет использовать обнаруженную центромерно-теломерную «подпись» как биомаркер для точной диагностики агрессивных видов рака. Понимание того, как именно опухоли выстраивают альтернативные пути выживания при дефиците белка ATRX, открывает новые возможности для разработки таргетной терапии, способной остановить патологическое деление клеток на фундаментальном уровне.