Сто тысяч лет в огне: в Эфиопии раскрыли тайну древнего костра

В Афарском рифте археологи наткнулись на обожженные человеческие кости, возраст которых достигает 100 тысяч лет. Эта находка претендует на звание древнейшего свидетельства кремации в истории, указывая на то, что уже в эпоху палеолита люди могли осознанно использовать огонь для прощания с умершими сородичами, сопровождая это сложными ритуалами.

Исследователи, опубликовавшие выводы в журнале PNAS, обратили внимание не только на термические повреждения костей. На останках видны следы зубов хищников и признаки быстрого погребения, что рисует картину взаимодействия древних групп с суровой средой. Рядом с местом находки лежали каменные орудия и острые пластины из обсидиана, а также кости мелких животных и обезьян.

Эта точка в Восточной Африке служила людям временным лагерем. Жизнь здесь зависела от капризов реки Аваш: группы кочевников уходили и возвращались к берегу в зависимости от сезонных разливов. Артефакты подтверждают, что место было обжитым, а обнаруженное «кремационное» захоронение — лишь фрагмент гораздо более масштабной и сложной культуры, которая только начинает открываться ученым.