Астероиды-спутники Земли оказались пришельцами из пояса астероидов

Долгое время считалось, что коорбитальные астероиды, следующие за Землей в резонансе 1:1, являются обломками Луны. Однако новое исследование в журнале Icarus опровергает эту теорию: вероятность лунного происхождения таких объектов составляет всего 4,3%, а большинство из них прибыли из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером.

Астрономы Элиса Алесси и Роберт Джедике провели моделирование, отследив траектории 12 тысяч виртуальных частиц, выброшенных с поверхности Луны. Выяснилось, что попадание лунных обломков на устойчивую орбиту, синхронную с земной, — событие крайне маловероятное. Согласно расчетам, подобный сценарий для 50-метрового фрагмента происходит раз в 20 млрд лет, что превышает возраст Вселенной.

Особый интерес вызывал Камооалева, чей спектр напоминает лунные породы. До этого момента гипотеза о его происхождении из кратера Джордано Бруно казалась основной. Теперь же ученые оценивают число потенциальных тел лунного происхождения на таких орбитах лишь в 70 объектов, тогда как из главного пояса астероидов к Земле могли прибыть около 1600 подобных тел.

Точку в споре поставит китайская миссия Tianwen-2, запущенная в мае 2025 года. Аппарат направляется к Камооалеве, чтобы собрать около килограмма грунта для анализа. Если пробы подтвердят наличие лунных силикатов, научному сообществу придется пересмотреть существующие модели ударного формирования кратеров и механизмы выброса вещества в космос.