Ученые открыли в человеческой ДНК скрытый пласт молекул

Исследователи обнаружили, что участки ДНК, десятилетиями считавшиеся «мусорными», активно синтезируют более 1700 ранее неизвестных белкоподобных молекул. Это открытие, опубликованное в журнале Nature, меняет фундаментальное представление о работе человеческого генома и потенциально открывает новые пути для разработки методов лечения онкологических заболеваний.

Долгое время биология строилась на убеждении, что лишь малая часть нашего генома кодирует белки, а остальное пространство служит «темным геномом». Выяснилось, что этот массив не просто регулирует работу активных генов, но и сам выступает производственной площадкой. Международная группа специалистов проанализировала 3,7 миллиарда биологических показателей из почти 100 тысяч экспериментов, потратив на вычисления около 20 тысяч часов.

В результате команда выделила 1785 молекул, которые ученые назвали «пептидеинами». Эти структуры занимают промежуточное положение между короткими пептидами и полноценными белками. Одной из них уже нашли применение: белок, синтезируемый ранее «немым» геном OLMALINC, оказался критически важен для жизнеспособности раковых клеток. Его блокировка значительно замедляла развитие опухоли в лабораторных условиях. По словам генетика Института Макса Дельбрюка Норберта Хюбнера, обнаружение этого слоя радикально расширяет границы известного протеома человека.