Торий и HALEU: ядерное топливо нового поколения показало рекордный КПД

Исследовательский реактор Advanced Test Reactor стал площадкой для тестирования 12 стержней, созданных компанией Clean Core Thorium Energy. Ученые проверяли способность состава достигать показателей выгорания до 60 гигаватт-дней на метрическую тонну урана. Результаты превзошли расчеты: все четыре стержня, оставшиеся в активной зоне до конца цикла, уверенно преодолели этот порог в условиях, превышающих по жесткости стандартную эксплуатацию коммерческих АЭС.

Технология ANEEL основана на использовании HALEU — урана, обогащенного изотопом-235 выше 5%, но ниже оружейных значений. В сочетании с торием это позволяет повысить энергоотдачу без радикальной перестройки инфраструктуры действующих станций. По словам главы CCTE Мехула Шаха, ключевая задача проекта заключалась в органичной интеграции тория в существующий топливный цикл. Помимо экономической выгоды, внедрение такой смеси обещает снижение объемов радиоактивных отходов и повышение уровня безопасности реакторов. Сейчас стержни проходят детальный послереакторный анализ, после чего разработчики планируют перейти к испытаниям на коммерческих энергоблоках.