Ученые поставили под сомнение пользу клеточного самоочищения

Традиционно аутофагию считали защитным механизмом, который ослабевает с годами. Однако детальный анализ клеток кожи и крови добровольцев в возрасте от 23 до 72 лет показал сложную картину. Активность самоочищения зависит от пола и типа тканей: например, у мужчин переработка компонентов в коже с возрастом замедляется, тогда как у женщин в нейронах она, напротив, ускоряется.

Наиболее тревожные данные получены для группы старше 70 лет. Высокая активность аутофагии у этих людей оказалась связана с низкой аэробной выносливостью, повышенным индексом массы тела и слабым хватом. Старший автор работы Кэролайн Кумста отметила, что биологический механизм работает иначе, чем предполагалось ранее: если для молодых усиление аутофагии может быть полезным, то в пожилом возрасте оно становится фактором риска. Предварительный эксперимент с участием пяти человек в возрасте 77–88 лет подтвердил эту гипотезу: после 12 недель гимнастики аутофагия в их крови снизилась до «молодых» показателей, что сопровождалось улучшением физической формы. Исследователи предостерегают от попыток искусственно стимулировать этот процесс без глубокого понимания индивидуальных особенностей организма.