Короткие лапы собак стали ключом к освоению Арктики

Биомеханическая модель, разработанная учеными, объясняет успех этой адаптации. При буксировке саней возникает обратная тяга, преодолеть которую помогает низкий центр тяжести. Укороченные на 6% кости передних и задних конечностей позволяют собакам лучше распределять нагрузку и генерировать большее тяговое усилие. Анализ 60 скелетов современных животных, включая волков и шпицев, подтвердил, что именно у ездовых пород лучевая, локтевая и большеберцовая кости пропорционально короче.

Археологические находки на Чукотке, датируемые периодом от 500 до 2000 лет назад, доказывают, что этот признак был характерен для предков инуитов. Почти 89% изученных костей соответствуют современному ездовому паттерну. Авторы работы полагают, что обнаруженные анатомические особенности станут надежным маркером для идентификации ездовых собак при раскопках, даже если в распоряжении ученых остаются лишь фрагменты скелетов, не дающие прямых доказательств использования саней.