Нобелевскую премию по медицине вручили за оптогенетику

Оптогенетика позволяет ученым управлять активностью нейронов при помощи световых импульсов. В мембраны клеток встраиваются специальные светочувствительные белки — опсины, заимствованные у микроорганизмов. При облучении светом определенной длины волны эти белки меняют электрический потенциал клетки, позволяя исследователям буквально включать или выключать отдельные нейроны.

Технология открыла новые возможности для нейробиологии. С ее помощью специалисты изучают процессы памяти, обучения и принятия решений, а также природу зависимостей. В медицине метод используют для восстановления зрения при дегенерации сетчатки, изучения сердечных аритмий и поиска способов терапии эпилепсии и болезни Паркинсона. В будущем оптогенетика может стать инструментом для управления дифференцировкой стволовых клеток, что критически важно для регенеративной медицины.