Галактика NGC 4698 вращается вопреки законам физики

Внешние рукава NGC 4698 выглядят типично для спиральных структур: плотные пылевые скопления и яркие голубые звезды формируют диск, который, однако, не доходит до самого ядра. Вместо привычного перехода спирали замыкаются в кольцо, окружающее светящийся балдж. Внутри него доминируют старые и холодные светила, вращающиеся вокруг сверхмассивной черной дыры. Это резкое расхождение в кинематике центральной и внешней частей системы выделяет объект на фоне других галактик скопления Девы.

Астрономы предполагают, что столь необычная конфигурация стала результатом поглощения карликового спутника. Косвенным подтверждением этой гипотезы служит «хвост» из нейтрального водорода, вытянутый в сторону от галактики. Вероятно, захваченное извне вещество сформировало отдельный диск, который закрепился в плоскости, перпендикулярной основному строению. Исследование этой аномалии проводится в рамках обзора MAUVE-HST, нацеленного на изучение ультрафиолетового излучения для понимания процессов эволюции звездных популяций.