Китай превратит станцию «Тяньгун» в орбитальный гигант из шести модулей

Пока мировые космические агентства обсуждают финал работы МКС, Пекин переходит к фазе экспансии. Китайская орбитальная станция «Тяньгун» в ближайшие годы сменит привычную Т-образную форму на крестообразную, увеличившись до шести модулей. Этот шаг превратит компактную лабораторию в массивный комплекс весом 180 тонн.

Инженеры начнут расширение с пристыковки многофункционального модуля к базовому блоку «Тяньхэ». Этот узел станет фундаментом для новых лабораторных сегментов и получит собственный шлюз для выходов в открытый космос. Чтобы поднять массивные блоки, Китай модернизирует тяжелую ракету «Чанчжэн-5B» и совершенствует роботизированные манипуляторы, которым предстоит ювелирная работа по сборке конструкции прямо на орбите.

С 2022 года станция приняла более двадцати тайконавтов и послужила базой для 260 научных исследований. Технический потенциал системы подтвердил недавний рекорд: экипаж провел за бортом более девяти часов, превзойдя прежние достижения NASA по длительности выхода в космос. При заявленном сроке службы в пятнадцать лет «Тяньгун» имеет все шансы стать единственным обитаемым объектом на низкой околоземной орбите после вывода МКС из эксплуатации.