Редкие нейроны коры головного мозга оказались ключом к засыпанию

Во время экспериментов нейробиологи зафиксировали резкий скачок активности Sst-Chodl в моменты перехода животных в фазу медленного сна. До этого момента клетки оставались практически безмолвными. Когда ученые принудительно стимулировали эти нейроны, ритмы коры головного мозга замедлялись, а подопытные мыши быстрее засыпали и дольше оставались в состоянии покоя.

Эволюционная стойкость этих клеток впечатляет: они сохранились неизменными сотни миллионов лет, присутствуя в организме как рептилий, так и людей. Это открытие опровергает теорию о том, что кора головного мозга лишь пассивно подчиняется сигналам из более глубоких мозговых структур. Теперь перед учеными стоит задача выяснить, отвечают ли именно эти нейроны за накопление потребности во сне после долгого бодрствования и как их работа связана с развитием неврологических расстройств.