Морские черви перепрограммируют свои клетки при взрослении

Команда под руководством Кристофера Лоу проследила за развитием тихоокеанских желудевых червей, проанализировав свыше 87 тысяч клеток на пяти стадиях роста. Используя секвенирование РНК, биологи распределили их по 12 функциональным классам. Выяснилось, что на ранних этапах личиночные нейроны по генетическому профилю ближе к клеткам кишечника, чем к нервной системе сформированной особи. Это указывает на глубокое внутреннее перепрограммирование, хотя некоторые типы тканей, например мышечные, сохраняют исходную специализацию.

Эксперименты с красителем подтвердили, что клетки личинки не погибают, а успешно проходят метаморфоз, меняя свою роль в организме. Ученые полагают, что такой механизм развития может быть характерен для большинства животных на планете, ведь около 80% видов проходят через стадию метаморфоза. Фокус на организмах с прямым развитием, таких как лабораторные мыши или рыбки данио, долгое время скрывал от науки масштабы этого клеточного процесса, который оказался гораздо гибче, чем предполагалось ранее.