Электрический экраноплан Viceroy совершил первый полет

Viceroy использует экранный эффект для полета на низкой высоте, где плотность воздуха создает дополнительную подъемную силу при сниженном сопротивлении. Уникальность конструкции заключается в трехрежимности: сначала аппарат идет по воде как судно, затем поднимается на подводных крыльях и, наконец, переходит в полетный режим.

Система управления почти полностью автоматизирована, что позволяет оператору лишь задавать курс и скорость. Несмотря на авиационные характеристики, в США Viceroy официально классифицируется как морское судно, поэтому его эксплуатацией займутся сертифицированные моряки под надзором Береговой охраны, а не авиационных регуляторов.

Серийная модель сможет перевозить 12 пассажиров со скоростью до 290 км/ч на расстояние до 290 километров. Коммерческий интерес уже подтвержден: оператор The Twenty Five оформил предзаказ на 60 единиц, а военные структуры США, включая Корпус морской пехоты, выделили 15 миллионов долларов на адаптацию технологии для логистики и разведки.