Память начинает подводить людей уже к 50 годам

Группа ученых сравнила работу мозга у 61 добровольца в трех возрастных категориях: от 18 до 30 лет, от 50 до 60 и от 61 до 74 лет. Участникам предлагали запомнить пары из лиц, предметов и сцен, чтобы проверить их ассоциативную память. Если молодежь легко восстанавливала цепочки связей, то у испытуемых старше 50 лет точность ответов предсказуемо падала. Примечательно, что разница между средней и старшей группами оказалась минимальной, что указывает на ключевой сдвиг именно в середине жизни.

Функциональная МРТ показала, что у молодых людей высокая схожесть нейронных паттернов при запоминании и воспроизведении информации гарантирует точность памяти. У людей старше 50 эта связь разрывается. Более того, чрезмерная активность гиппокампа в пожилом возрасте порой играет против владельца: мозг запускает слишком широкие или неточные нейронные цепочки, из-за чего человек начинает путать детали событий. Исследователи исключили влияние объема гиппокампа и дефицита внимания, назвав средний возраст критическим переходным периодом, который ранее не получал должного внимания в науке о старении.