Астрономы ограничили число возможных звездных двигателей в Галактике

Команда ученых изучила траектории 406 984 звезд, чтобы выявить признаки искусственного воздействия на их движение. В качестве маркера использовалась кривизна орбиты, зафиксированная в каталоге Gaia DR3. Чтобы отсеять естественные помехи — например, гравитационное влияние невидимых спутников или особенности оптики телескопа, — авторы работы применили жесткие фильтры для исключения известных астрофизических факторов. Наиболее достоверные данные удалось получить для ускорений выше 2,60 × 10⁻⁴ м/с². В этом диапазоне поиск не выявил массового присутствия технологий, способных передавать звезде направленный импульс, подобно концептуальному двигателю Шкадова.

Текущие ограничения связаны с пределами чувствительности миссии Gaia. Если сигнал от гипотетического двигателя оказывается слишком слабым или совпадает по характеристикам с движением двойной системы, метод его не распознает. Ученые подчеркивают, что отсутствие доказательств не является доказательством отсутствия подобных объектов. Ожидается, что следующие выпуски каталога Gaia с более длинными рядами наблюдений позволят уточнить модель и значительно сузить область поиска для обнаружения потенциальных следов внеземных технологий.