Генетика отвращения: почему европейцы не едят насекомых

Анализ ДНК, опубликованный в Science Advances, демонстрирует радикальную разницу между предками европейцев, гориллами и неандертальцами. Следы членистоногих в зубном налете первых встречаются крайне редко, причем большинство фрагментов попали в организм случайно — вместе с водой или при поедании зерновых запасов. Ключевую роль здесь играют гены хитиназ, отвечающие за расщепление панцирей насекомых. У народов, населяющих тропические широты, эволюция закрепила варианты этих ферментов, позволяющие успешно усваивать такую пищу. У европейцев же соответствующие генетические механизмы развиты слабо.

Соавтор исследования Пабло Либрадо отмечает, что низкая способность к перевариванию хитина усилила естественное отвращение к подобному рациону. Эти данные ставят под сомнение успех глобальных инициатив ООН по внедрению насекомых в европейский рацион как альтернативы мясу. Попытки изменить пищевые привычки в регионах, где культура употребления такой еды не сложилась, сталкиваются не только с психологическим барьером, но и с многотысячелетними физиологическими ограничениями организма.