Микробы с Земли могут выжить в тени лунных кратеров

Команда ученых изучила три локации на Южном полюсе Луны: хребет Нобиле, Соединительный хребет и район кратера Де Жерлаш. Для анализа использовали данные орбитального аппарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, учитывающие температурный режим и уровень радиации. В модель включили пять видов микроорганизмов, включая золотистый стафилококк, сенную палочку и экстремофил Deinococcus radiodurans.

Наибольшую устойчивость продемонстрировал грибок Aspergillus niger. Благодаря своей способности переносить ультрафиолетовое излучение, он может выживать даже на частично освещенных участках. Важно понимать, что речь не идет о росте или размножении — микробы лишь сохраняют жизнеспособность в течение ограниченного времени. Участки, пригодные для такого «выживания», могут быть крошечными: от дна крупных кратеров до площади размером с отпечаток ботинка астронавта. Эти результаты подчеркивают риск случайного переноса земной жизни на Луну даже при строгом соблюдении протоколов стерилизации оборудования и скафандров.