Аномальная мега-Земля GJ 523b бросает вызов моделям формирования планет

Планета GJ 523b, радиус которой всего в 2,55 раза больше земного, обладает плотностью 7,74 г/см³ против 5,51 г/см³ у Земли. Первичные данные, полученные телескопом TESS, позже подтвердили специалисты обсерватории Китт-Пик в Аризоне с помощью 3,5-метрового телескопа WIYN. Анализ гравитационного влияния планеты на родительскую звезду позволил точно вычислить её характеристики. Система оказалась крайне молодой: её возраст составляет всего 170 миллионов лет, а полный оборот вокруг светила объект совершает за 17,75 суток.

Текущие модели формирования планет утверждают, что при наборе массы, превышающей десять земных, ядро начинает активно поглощать водород и гелий из протопланетного диска, превращаясь в газовый гигант по аналогии с Юпитером. GJ 523b нарушает этот сценарий, сохраняя твердый состав. Исследователи рассматривают два пути решения загадки: либо планета была лишена атмосферы в процессе эволюции, либо она возникла после катастрофического столкновения двух крупных миров, в ходе которого летучие газы были выброшены в космос. Дальнейшее изучение подобных объектов поможет понять, является ли GJ 523b уникальным исключением или же отражает скрытый механизм эволюции планетных систем.