Космическая пыль объясняет аномалии в атмосфере Венеры

Исследователи проанализировали свойства поглотителей излучения, сосредоточенных на высоте от 60 до 70 километров. Полученные данные указывают на присутствие полициклических ароматических углеводородов и хлорида железа. По мере опускания вглубь атмосферы состав аэрозолей меняется: ПАУ становятся легче, а железо переходит в форму сульфатов и гидроксисульфатов. Процесс запускается при входе частиц кометной пыли в атмосферу, где органика сохраняется, а металлы высвобождаются под воздействием нагрева и серной кислоты.

Для формирования наблюдаемых концентраций углерода и железа требуется от 600 до 3000 лет непрерывного притока пыли. Эта гипотеза выглядит более состоятельной, чем версии о вулканическом происхождении веществ, так как условия на поверхности Венеры делают существование летучих соединений железа невозможным. Основную роль в поглощении ультрафиолета в диапазоне 300–400 нм играют именно ароматические углеводороды, обладающие высокой радиационной стойкостью. Проверить эту модель на практике смогут приборы будущих миссий, в частности проекта Morning Star, способные зафиксировать нерастворимую органику непосредственно в венерианских облаках.