Сперматозоиды не соревнуются, а объединяются ради размножения

Команда ученых проанализировала эволюционное древо сотен видов насекомых, пауков и крабов, охватывающее 600 миллионов лет. Выяснилось, что общий предок всех насекомых уже владел стратегией конъюгации сперматозоидов. Клетки используют специальный ассоциированный материал (SAM) — мембранное вещество, которое скрепляет их в единую структуру. По словам профессора Стива Доруса, вопреки расхожему мнению, репродуктивный успех часто зависит от способности сперматозоидов к кооперации, а не только от индивидуальной скорости.

Эволюция неоднократно воспроизводила этот механизм в разных группах животных. Р. Антонио Гомес, ведущий автор работы, называет это многократным повторением одного и того же эксперимента. Понимание принципов работы SAM открывает новые возможности в борьбе с вредителями. Например, сперматозоиды инвазивной фонарницы пятнистой полностью погружены в этот материал, и блокировка его функций может стать точечным способом контроля их популяции. Исследователи подчеркивают, что сперматозоиды являются наиболее быстро эволюционирующим типом клеток, так как вынуждены адаптироваться к сложной среде женских половых путей.