Ступень ракеты Falcon 9 протаранит поверхность Луны

Массивный фрагмент ракеты массой около 4000 кг движется к цели со скоростью 2,43 км/с. По расчетам экспертов, удар приведет к возникновению воронки диаметром более 17 метров. Инцидент произошел из-за непредсказуемого сочетания солнечной активности и гравитационных возмущений, которые отклонили объект от расчетной траектории. Хотя SpaceX выполнила все процедуры по отключению систем и сбросу остатков топлива, вернуть ступень на Землю или безопасно свести ее с орбиты в условиях высокоэнергетической лунной миссии оказалось технически невозможно.

Исследователи намерены использовать этот случай для получения данных о структуре лунных недр. Сразу после падения аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter сравнит снимки участка до и после удара, а южнокорейский зонд Danuri попытается зафиксировать параметры пылевого выброса. Подобные столкновения уже случались: в 2022 году на обратную сторону Луны упала китайская ступень, а в 2009 году NASA намеренно направило туда разгонный блок для поиска водяного льда. Участившиеся полеты к спутнику вынуждают агентства пересматривать протоколы утилизации ступеней, чтобы обезопасить будущую инфраструктуру на поверхности Луны от неконтролируемых столкновений.