Смертельная цепь: как в море Эроманга охотились друг на друга

Исследование, опубликованное в журнале Gondwana Research, проливает свет на жизнь в древнем море Эроманга, которое миллионы лет назад занимало нынешнюю территорию австралийской пустыни. Нейтронная томография скелета ихтиозавра показала, что его рацион состоял не только из рыбы и головоногих, но и из летающих рептилий. Это первое прямое подтверждение того, что морские ящеры охотились на птерозавров.

Однако жизнь ихтиозавра оборвалась внезапно. Палеонтолог Мэтт Уайт из Университета Новой Англии отмечает, что состояние скелета — раздробленные позвонки и отсутствие ребер — указывает на нападение апекс-хищника. Единственным существом в том регионе, способным нанести подобные повреждения, был гигантский плиозавр Kronosaurus queenslandicus. Дин Ломакс из Университета Манчестера назвал находку уникальным свидетельством трехуровневого хищничества, дающим редкую возможность увидеть поведение животных доисторической Австралии.