Астрономы разглядели невидимого спутника у Бетельгейзе

Для обнаружения спутника, получившего обозначение Бетельгейзе B, команда задействовала инструмент SPHERE-ZIMPOL в декабре 2024 года. Выбор времени оказался решающим: ученые проводили съемку ровно в тот момент, когда объект находился в точке максимального удаления от главной звезды. Полученные снимки подтвердили наличие кандидата на расстоянии 8,8 астрономических единиц с высокой статистической значимостью.

Анализ излучения показал, что перед нами обычная звезда главной последовательности, а не активная протозвезда. Это открытие закрывает давний вопрос о природе странных колебаний яркости Бетельгейзе, известных как Long Secondary Period. Период обращения спутника составляет около шести лет, что полностью совпадает с циклом изменения блеска гиганта. По словам Монтаржеса, обнаружение объекта стало неожиданным успехом, так как чувствительность системы находилась на пределе возможностей. Теперь астрономам предстоит дождаться завершения половины орбитального цикла, чтобы окончательно подтвердить гравитационную связь между объектами и поставить точку в изучении структуры этой системы.